Qu'est-ce que sept dormants d'éphèse ?

Les "sept dormants d'Éphèse" est un récit légendaire qui remonte aux premiers siècles de l'ère chrétienne. L'histoire se déroule à Éphèse, une ancienne ville située en Asie Mineure, dans l'actuelle Turquie.

Selon la légende, sept jeunes chrétiens vivaient à l'époque de l'empereur romain Dèce (IIIe siècle après J.-C.). L'empereur avait ordonné la persécution des chrétiens, les obligeant à renoncer à leur foi sous peine de mort. Les sept jeunes hommes refusèrent de renoncer à leur foi chrétienne et se cachèrent dans une grotte pour échapper à la persécution.

Plusieurs siècles plus tard, alors que le christianisme était devenu la religion officielle de l'Empire romain, des ouvriers découvrirent la grotte où les sept jeunes hommes s'étaient cachés. Lorsqu'ils entrèrent dans la grotte, ils découvrirent les sept jeunes hommes endormis, comme s'ils venaient juste de s'endormir. Étonnés par cette découverte, ils coururent prévenir l'évêque de la ville.

Lorsque l'évêque arriva sur les lieux, il réalisa que ces jeunes hommes étaient les sept martyrs dont on racontait l'histoire. Ils représentent alors un symbole de la résistance et de la persévérance dans la foi chrétienne. L'histoire se propagea rapidement dans toute la région et les sept dormants devinrent un objet de culte populaire.

L'histoire des "sept dormants d'Éphèse" a également été intégrée dans la tradition musulmane. Selon le Coran, les jeunes hommes se seraient endormis dans la grotte pendant 309 ans, et Allah aurait préservé leurs corps de la décomposition. Cette histoire est racontée dans la sourate 18 du Coran, connue sous le nom de "La caverne".

Aujourd'hui, les sept dormants sont honorés dans plusieurs traditions religieuses. Leur histoire symbolise la résistance face à l'oppression religieuse et l'importance de rester fidèle à ses convictions, quelles que soient les circonstances.